Von London aus schnell ans Meer – das geht am besten per Bahn in Richtung Southend-on-Sea. Jenseits des Trubels der Großstadt bietet sich ein entspannter Tag mit Spaziergang entlang der Küste in Leigh-on-Sea an, das an ein idyllisches Fischerdorf erinnert.
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Wenn an einem schönen Wintertag in London die Sonne scheint und man sich nach einem entspannenden Spaziergang mit Licht und Weite sehnt, empfehle ich einen Tagestrip an die Küste. Zum Glück ist das Meer von London aus ja schon in rund einer Stunde Bahnfahrt erreichbar. Eines der nahegelegensten Seebäder ist Southend-on-Sea östlich von London, wo sich die Themse in einer weiten Bucht mit der Nordsee verbündet. Southend ist seit dem 19. Jahrhundert quasi die Badewanne des Londoner East End. Besonders beschaulich geht es dabei in Southends Stadtteil Leigh-on-Sea zu, rund 65 Kilometer von London entfernt und von London aus gesehen zwei Bahnstationen vor dem Bahnhof Southend Central.
Leigh-on-Sea ist von London aus der am schnellsten erreichbare Ort, an dem man richtige Seeluft schnuppern und ein Gefühl von British Seaside erleben kann, sommers wie winters. Genau genommen befindet sich Leigh-on-Sea noch nicht direkt am Meer, sondern in der großen Bucht, in der die Themse in die Nordsee übergeht, dem so genannten Thames Estuary. Aber am Horizont erkennt man bereits das über zwei Kilometer lange Pier von Southend, und dahinter befindet sich tatsächlich die Nordsee. Zudem hat Leigh-on-Sea den Charme eines kleinen Fischerdorfs an der britischen Küste, dem man sich auch an einem sonnigen Wintertag nur schwer entziehen kann.
Das beschauliche Richmond im Südwesten von London hat neben einer idyllischen Uferpromenade an der Themse einen wunderschönen Bahnhof im Stil des Art Deco, der nach umfassender Restaurierung nun wieder in alter Pracht erstrahlt und ein Grund mehr für einen Ausflug in diese Ecke von London ist.
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Richmond, gelegen an der Themse im Südwesten von London, gehört sicherlich zu den schönsten Stadtteilen der Metropole. Es wundert nicht, dass hier in der gutbürgerlichen Idylle rund 15 Kilometer vom Zentrum entfernt vor allem Leute leben, die es sich leisten können. Ich kann einen Ausflug nach Richmond und einen Spaziergang am beschaulichen Ufer der Themse entlang oder durch den großen Richmond Park immer wieder empfehlen. Auch die Royal Botanic Gardens von Kew grenzen direkt an Richmond an und zählen zu den größten, umfangreichsten und ältesten botanischen Gärten der Welt. Besonders idyllisch ist die Fahrt nach Richmond mit dem Ausflugsschiff über die Themse, was allerdings einiges an Zeit in Anspruch nimmt. Mehr dazu steht hier im Beitrag.
Viele Wege führen nach Richmond. Am schnellsten erreicht man Richmond aus London heraus per Bahn, entweder mit der District Line der Londoner U-Bahn oder mit Zügen der Mildmay Line der London Overground, die beide im Bahnhof Richmond ihre Endstation haben. Hinzu kommen noch Vorortzüge von South Western Railway (SWR), die vom Bahnhof London Waterloo aus den Bahnhof Richmond auf direktem Weg in nur 16 Minuten erreichen. Von dort ist es nur ein Fußweg von etwa zehn Minuten bis zum Themseufer, wo das Herz von Richmond schlägt.
Wenn man per Bahn in Richmond ankommt, dann erwartet einen seit Sommer 2025 gleich die erste Attraktion direkt im Bahnhof: Das wunderschöne, frisch und stilecht renovierte Bahnhofsgebäude im Stil des Art Deco von 1937! Zahlreiche wiederhergestellte Details lassen einen in die Eisenbahnwelt der 1930er Jahre eintauchen und verströmen eine Aura von zeitloser Eleganz und Modernität, die anschaulich zeigt, wie weit die Architekten in jener Epoche ihrer Zeit voraus waren. Wer erleben will, wie man vergessene Schätze durch sorgfältige Restaurierung wieder wach küssen kann, sollte unbedingt hinfahren.
Mit den automatisch fahrenden Zügen der Docklands Ligh Railway DLR lassen sich der Osten und Südosten von London mit neu emporwachsenden Stadtvierteln aus einer ganz neuen Perspektive entdecken. In Kombination mit Seilbahn und Schiff ergibt sich zudem eine außergewöhnliche und spannende Sightseeing Tour bis nach Greenwich.
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Seit nunmehr bald 40 Jahren verkehren die automatisierten und fahrerlosen Züge der Docklands Light Railway (DLR) überwiegend oberirdisch durch den Osten und Südosten von London. Vor 38 Jahren fuhr am 31. August 1987 der erste Passagierzug, nachdem Königin Elisabeth II. die DLR offiziell am 30. Juli 1987 eröffnet hatte. Schätzungsweise 40.000 Menschen reisten an diesem Tag mit den ersten Bahnen, die damals nur aus zweiteiligen Triebwagen bestanden und durch ein Gelände fuhren, das noch weitgehend aus Baustellen im Niemandsland der ehemaligen Docks bestand. Anlass für den Bau der DLR war die Erschließung der London Docklands in den 1980er Jahren, in denen sich rund um das Finanzzentrum in Canary Wharf in den vergangenen Jahrzehnten ein komplett neuer Stadtteil entwickelte. Am Anfang hielten die Züge nur an 15 oberirdischen Stationen, und die Linie endete im Westen in Tower Gateway, im Norden in Stratford und im Süden in Island Gardens auf der Nordseite der Themse kurz vor Greenwich. Im Laufe der Jahre hat sich daraus ein Netzwerk mit 34 Kilometern Länge und 45 Stationen entwickelt, das von aktuell sieben Linien bedient wird. Außer auf dem Weg von/zum City Airport verirren sich nicht allzu viele Touristen in den neu entwickelten Osten von London. Dabei eignen sich die Züge der DLR hervorragend für eine spannende Sightseeing Tour durch weniger bekannte Stadtteile von London zum Preis eines Nahverkehrstickets.
Dass die Züge der DLR automatisiert und ferngesteuert verkehren, so dass in der Regel kein Fahrpersonal benötigt wird, hat einen immensen Vorteil: Wie im Obergeschoss der berühmten Londoner Doppelstockbusse befinden sich die ersten Sitze für die Fahrgäste direkt hinter den Glasscheiben an der Front der Fahrzeuge. Zudem verkehrt die DLR vielerorts auf einem aufgeständerten Fahrweg hoch über dem Straßenniveau. Beste Aussichten auf die Stadt sind von hier aus garantiert!
Im Mai spielt sich das Leben wieder überwiegend draußen ab. Bootsfahrten über die Themse sind in London ein Highlight, aber auch immersive Erlebnisse im Outernet und der dritte Jahrestag von ABBA Voyage.
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Der Mai ist gekommen, die Bäume schlagen aus! Und zwar mit Wucht. Gleich der erste Tag des Monats brachte in diesem Jahr Rekordwerte mit Temperaturen von bis zu 28 Grad in London und auch in ganz Deutschland um bis zu 27 Grad. Nichts wie raus also ins Freie, um die Welt zu entdecken, Sonne zu tanken und die frischen Farben in all ihrer Pracht zu genießen.
Das alles kann man in London besonders gut bei einer entspannten Bootsfahrt über die Themse, etwa mit dem Ausflugsschiff bei einer zweistündigen Tour zwischen Richmond und Westminster. Man kann auch einfach mit dem River Bus bzw. Uber Boat by Thamesclipper über die Themse fahren, zum Beispiel nach Greenwich oder zur Battersea Power Station. Die Schnellboote verkehren regelmäßig in beide Richtungen über die Themse, stoppen an 23 Piers zwischen Putney und Woolwich und können mit einem Aufpreis mit der Oyster Card bzw. Contactless genutzt werden. Mehr Hintergrund zum Ausflug per Schiff gibt es hier im Beitrag.
Bei meinem letzten Besuch in London im April 2025 habe ich mal wieder im Outernet an der U-Bahn Station Tottenham Court Road vorbeigeschaut, wo es neue immersive Shows und Kunstinstallationen wie immer kostenlos zu erleben gibt. Den entsprechenden Blog-Beitrag mit Infos zum Outernet habe ich aktualisiert mit neuen Empfehlungen. Aktuelle beeindruckende Installationen, die ich gesehen habe, sind zum Beispiel Nature’s Confetti, The Dawn of Venus, das interaktive The Rain oder Squares Cubed. Natürlich ist auch der beliebte Butterfly Trail immer wieder einen Besuch im Outernet wert. Alle Infos gibt es hier im Beitrag.
Abtanzen bei ABBA Voyage zum dritten Jahrestag
Mein absolutes Highlight im Mai 2025 wird zweifellos der dritte Jahrestag der atemberaubenden immersiven Konzert Show ABBA Voyage in London sein. Am Dienstag, den 27. Mai ist es wieder soweit, und es wurde bereits eine Überraschung angekündigt, die Fans in aller Welt elektrisiert.
Unglaublich, aber das phänomenale ABBA-Konzert mit den digitalen ABBAtaren läuft nun bereits seit drei Jahren ununterbrochen in London und hat inzwischen um die drei Millionen Besucher glücklich gemacht. Der Jubiläumstag ist jedes Jahr etwas ganz Besonderes für die Fans aus aller Welt. Beim ersten Jahrestag 2023 waren Björn, Benny und sogar Frida bei der Jubiläumsshow im Publikum mit dabei und sprachen hinterher auch mit den Fans. Was 2025 auf die ABBA Fans in aller Welt warten könnte, steht hier im Beitrag.
Das Feuerwerk an Silvester in London ist ein grandioses und unvergessliches Spektakel. Man sollte einen Besuch der Show allerdings sorgfältig und rechtzeitig planen.
Jedes Jahr zum Jahreswechsel ist es wieder soweit: London erwartet hunderttausende Besucher zum alljährlichen Feuerwerksspektakel rund um das Riesenrad London Eye an der Themse. Tickets zu dem Event an Silvester (auf englisch: „New Year’s Eve Fireworks“) sind sehr schnell ausverkauft und waren 2024 für Nicht-Einheimische auch nicht mehr günstig.
Das Feuerwerk, ein Gesamtkunstwerk mit musikalischer Inszenierung, ist das größte in Europa und kann sich wirklich sehen lassen. 85 Teams arbeiten monatelang hinter den Kulissen daran, dass an Silvester alles rund läuft. Die Feuerwerkskörper werden von Booten und von 32 Positionen am London Eye aus abgefeuert. Pünktlich um Mitternacht mit den Glockenschlägen von Big Ben im Glockenturm von Westminster gegenüber vom London Eye geht es los. Weltweit verfolgen über 10 Millionen Zuschauer das Ereignis. BBC One sendet live im TV und auch über den BBC-Kanal auf Youtube. Ich war zum Jahreswechsel 2023/2024 zum ersten Mal vor Ort. Mein Fazit: Es war das beste Feuerwerk, das ich bislang gesehen habe! Vor allem hat ein einziges, sorgfältig inszeniertes Feuerwerk an einem zentralen Ort einen ganz anderen Charme als das sinnlose Rumgeböller über mehrere Stunden hinweg, wie es inzwischen in deutschen Städten üblich ist und wirklich vielen Menschen die Freude an Silvester vermiest. Wenn man das Feuerwerk in London besuchen und zugleich einen unbeschwerten Abend in der schönsten Stadt der Welt verbringen möchte, gibt es doch einiges zu beachten. Es ist wirklich davon abzuraten, ohne Ticket an Silvester in die Innenstadt von London zu kommen in der Hoffnung, irgendwo bequem etwas vom Feuerwerk sehen zu können. Das hat vielfältige Gründe.
Immer am Wasser entlang: Ein Spaziergang von Surbiton über die Queen’s Promenade entlang der Themse nach Kingston upon Thames zeigt London von seiner schönsten Seite und bietet zudem spannende Einblicke in die Art Deco Architektur von Suburbia.
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Im Herbst 2024 war ich zum ersten Mal im Stadtteil Surbiton im Südwesten Londons unterwegs, um endlich einmal das legendäre Bahnhofsgebäude der Surbiton Station zu erkunden. Von Surbiton bin ich dann an der Themse entlang nach Kingston upon Thames gelaufen – und das gleich an drei Tagen hintereinander, weil der Weg bei schönstem Oktober-Wetter über die historische Queen’s Promenade einfach zu schön war! Surbiton gehört zum Royal Borough of Kingston upon Thames und ist seit 1965 Teil von Greater London. Der Ort grenzt südlich von Kingston direkt an die Themse an, hat aber bislang nur in Teilen ein attraktives Flussufer, und ist eng mit der Entwicklung der Eisenbahn verbunden. Wie überall in Suburbia wurde es erst durch den Bahnanschluss attraktiv, im Umfeld des Bahnhofs Wohnhäuser zu bauen, mit günstigen Apartments zu locken und das Gebiet zu urbanisieren.
Auf einem etwa vier Kilometer langen, bequemen Spaziergang durchs Zentrum von Surbiton und danach entlang der Themse über die Queen’s Promenade bis ins Zentrum von Kingston upon Thames kann man mit die schönsten Seiten von Suburbia in London erleben und gut nachvollziehen, warum dies immer noch eine sehr beliebte Wohngegend ist. Wer wollte nicht in einem stylishen Apartment aus den 1930er Jahren mit Blick auf die Themse und den dahinter liegenden endlos weiten Park von Hampton Court Palace wohnen?
Gleich hinter der Tower Bridge beginnt der Stadtteil Bermondsey, wo es noch originales Süd Londen Flair zu entdecken gibt.
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An einem Sonntag im Frühjahr 2022 war ich bei einer Tour von Katie Wignall von Look Up London durch den Stadtteil Bermondsey dabei. Dieser gehört zum London Borough of Southwark, eine meiner Lieblingsgegenden in London, über die ich auch hier im Beitrag berichte. Es gibt eine einzige U-Bahn-Station gleichen Namens an der Jubilee Line, die hier südlich der Themse entlang führt und in einem relativ unscheinbaren Wohngebiet liegt. Ansonsten ist das Viertel geprägt von architektonisch nicht uninteressanten Wohnanlagen und der Eisenbahn, die es mehrgleisig auf dem Weg von der London Bridge nach Süden und Osten durchschneidet. Am südlichen Ende erschließt zudem eine Linie der London Overground den Stadtteil. Katie von Look Up London bietet unterschiedliche Touren zu spannenden und interessanten Themen in London an und berichtet dabei auf ihre unvergleichliche Art mit Leidenschaft über sehr viele witzige oder kuriose Begebenheiten.
Obwohl Bermondsey direkt hinter der Tower Bridge am südöstlichen Ufer der Themse liegt, finden doch sehr wenige Touristen den Weg in das Viertel. Gleich hinter dem Bahnhof London Bridge beginnt die Bermondsey Street, wo sich in teils ehemaligen Warehouses in den letzten Jahren zahlreiche kleine, noch inhabergeführte Läden, Cafés und Restaurants angesiedelt haben und sehr viele junge Leute unterwegs sind. Ein weiteres Highlight in Bermondsey ist eine neue Ausgehmeile, die sich erst in den letzten 10 Jahren in den Eisenbahnbögen unter den Bahngleisen Richtung Greenwich entwickelt hat. In der inoffiziellen Bermondsey Beer Mile haben sich zahlreiche Brauereien mit Bierausschank, Weinbars und Restaurants angesiedelt. Mehr dazu gibt es hier im Beitrag.
Greenwich ist sicherlich einer der schönsten Stadtteile von London und eignet sich hervorragend als Standort bei einem London Trip.
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Anreise: Am schnellsten erreicht man den Bahnhof Greenwich mit dem Zug von der Station London Bridge aus in etwa 10 Minuten. Weitere Alternativen sind die Dockland Light Railway (DLR), die ab der Station Bank etwa alle 5 Minuten direkt bis Greenwich Bahnhof und Lewisham verkehrt. Eine Station vor dem Bahnhof Greenwich liegt die unterirdische DLR-Station Cutty Sark, die das Zentrum von Greenwich erschließt. Achtung: Ab Ende Mai 2025 ist die DLR-Station Cutty Sark für etwa ein Jahr geschlossen bis Mai 2026, damit die störanfälligen Rolltreppen ausgetauscht werden können. Man muss dann am Bahnhof Greenwich ein- und aussteigen und von dort in etwa 10 Minuten ins Zentrum laufen oder mit dem Bus 177 direkt vor dem Bahnhofsgebäude fahren. Man kann Greenwich auch über die Themse mit dem River Bus Thamesclipper (auch Uber Boat genannt) erreichen oder aus dem Zentrum per Bus zum Beispiel mit der Linie 188.
Für mich persönlich zeigt London mit dem Stadtteil Greenwich im Südosten an einer großen Schleife der Themse eine seiner schönsten Seiten. Seit Jahren kehre ich immer wieder nach Greenwich zurück und empfehle Greenwich inzwischen auch als Standort bei einem Besuch von ABBA Voyage in der ABBA Arena in Stratford. Zwar wird inzwischen auch hier vor allem entlang der Themse immer noch viel gebaut und entwickelt. Aber der historische Kern mit dem Old Royal Naval College am Flussufer und dem großen Park gegenüber mit dem Observatorium an der Spitze hat seinen unverwechselbaren Charme behalten. Deshalb ist Greenwich inzwischen meine zweite Heimat in London, und ich möchte an dieser Stelle ein paar grundsätzliche Tipps für London Besucher geben. Das Besondere an Greenwich: Es ist sehr idyllisch, es hat die entspannte Atmosphäre einer kleinen, lebendigen Studentenstadt mit wenig Verkehr und viel historischer Bausubstanz, und alles liegt kompakt und nah beieinander. Es gibt jede Menge Restaurants, Pubs, kleine Läden und den Greenwich Market im historischen Zentrum, und alles ist fußläufig erreichbar.
Die markanteste Landmarke in Greenwich ist wahrscheinlich das gigantische Segelschiff Cutty Sark, das direkt am Ufer der Themse Ufer gestrandet ist, als Museum dient und an dessen Masten man inzwischen auch hochklettern kann. Aber auch sonst hat Greenwich auf engstem Raum viel zu bieten.
Der schnellste Weg von London ans Meer führt entlang der Themse ins viktorianische Seebad Southend-on-Sea.
London liegt ja bekanntlich nicht weit vom Meer, da ist es naheliegend, dass man mal gerne ein paar Stunden Seeluft schnuppern will. Ich empfehle in diesem Fall einem Ausflug nach Leigh-On-Sea und Southend-On-Sea, vor allem wenn Sonnenschein angesagt ist. Das ist von London aus der schnellste Weg ans Meer im Bereich der Themsemündung. Man fährt vom Bahnhof Fenchurch Street in der City of London nahe Tower und Bank mit dem Zug Richtung Southend Central in rund einer Stunde bis zur Station Leigh-On-Sea, wo sich die Themse langsam zum Meer hin aufweitet. Dort gibt es unweit vom Bahnhof ein paar urige Cafés und Pubs, wo man vor allem auch im Winter in der Sonne sitzen und aufs Wasser schauen kann. Bei schönem Wetter kann man am Ufer entlang über Westcliff-On-Sea in etwa einer Stunde bis Southend-On-Sea spazieren.
