Für viele London Fans ist die Zeit vor Weihnachten mit die schönste im Jahr, und viele kommen immer wieder wegen der besonderen Atmosphäre. Zum einen ist London natürlich ein absolutes Shopping-Paradies, insbesondere wenn es um Weihnachtsgeschenke geht. Zum anderen erstrahlt die Stadt in den Wochen vor Weihnachten in ganz besonderem Glanz, worüber ich an anderer Stelle bereits berichtet habe. Das beginnt meist schon im November, wenn mit viel Brimborium in den großen Einkaufsstraßen wie Oxford Street und Regent Street traditionell die Weihnachtsbeleuchtungen angeschaltet werden. Kaufhäuser wie Harrods, Fortnum & Mason oder Selfridges sind berühmt für ihre jährliche Christmas Deko in den Schaufenstern oder gleich übers ganze Haus. Im Dezember 2021 habe ich zum ersten Mal an einem Stadtspaziergang von Katie Wignall von Look Up London teilgenommen. Katie ist eine witzige, herzliche und charmante anerkannte Stadtführerin, die über ihre Webseite und ihren Blog Stadtrundgänge zu verschiedenen Themen anbietet und unglaublich viel über London weiß. Sie bietet auch private und virtuelle Touren an oder präsentiert spannende Geschichten in ihrem Youtube-Kanal oder in ihrem Buch „Abandonded London“.
Da ich sowieso fast jedes Jahr im Dezember wegen der Christmas Lights nach London komme, habe ich mich für Katies „The Alternative London Christmas Lights Walk“ entschieden, für den es zum Glück noch Tickets gab (die Walks sind immer sehr schnell ausverkauft). Startpunkt war im Westend bei der Tube-Station Bond Street. Katie führte die Gruppe von 15 Leuten über kleine Straßen und Gassen abseits der großen Shoppingmeilen bis nach Covent Garden. In rund zwei Stunden zeigte sie uns ihre persönlichen Highlights und führte uns über die South Molton Street, die New Bond Street, wo sich die teuren Markenshops einen Wettlauf um die originellste Schaufenster Dekoration liefern, und weiter vorbei an Burlington Arcade, Royal Arcade, Piccadilly Arcade oder Fortnum & Mason. Die unterschiedlichen Deko-Ideen und Lichtinstallationen waren extrem beeindruckend!
Nebenbei lenkte Katie den Blick immer wieder auf besondere Details an verschiedenen Gebäuden und erzählte passende Anekdoten und witzige Begebenheiten, die prägend für die Geschichte von London waren. Es waren zwei kurzweilige und unterhaltsame Stunden, die selbst einem London-Kenner wie mir noch sehr viele neue Einblicke gebracht haben. Ich freue mich schon auf die nächste Tour mit Katie!
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