Stadtspaziergang: Hampstead, Londons grüne Idylle mit Aussicht

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Bei meinem Besuch in London im Mai 2024 verschlug es mich kurzfristig in den Stadtteil Hampstead im Bezirk Camden. Ich war früher schon ein paarmal in Hampstead Heath und nutzte nun die Gelegenheit, etwas tiefer ins Geschehen einzutauchen. Hampstead ist ein ruhiges und elegantes Wohnviertel inmitten einer grünen Hügellandschaft im Nordwesten von London und immer einen Besuch wert. Wenn man an den schönen Villen mit großen Gärten vorbeiläuft, versteht man schnell, warum sich hier vor allem Künstler und Intellektuelle niedergelassen haben. Es ist sicherlich nicht untertrieben zu behaupten, dass Hampstead eines der schönsten Viertel von London überhaupt ist. Es gibt tolle Cafés, Restaurants und Läden für die gehobene Klientel. Laut Wikipedia verfügt kein anderer Ort im Vereinigten Königreich über mehr Millionäre.

Bekannt ist Hampstead vor allem für den weitläufigen Park Hampstead Heath, der 320 Hektar groß ist und über 25 größere Teiche und Gebiete mit alten Waldflächen, Sümpfen, Hecken und Grasflächen verfügt. Hier gibt es auch drei Teiche, in denen Schwimmen erlaubt ist, zwei nach Geschlecht getrennt, der dritte gemischt. In Hampstead Heath kann man sich wunderbar verlieren und auf dem Parliament Hill an einem sonnigen Tag beim Blick auf die Skyline von London die Zeit vergessen.

Man kann auch heute noch sehr gut nachvollziehen, dass Hampstead eher ein Stadtviertel für den intellektuellen Müßiggang ist. Hier lebte eine Vielzahl berühmter Künstler, Musiker, Schauspieler und Schriftsteller.

Berühmte Namen sind unter anderem John Keats, einer der bedeutendsten Dichter der englischen Romantik, John le Carré, D. H. Lawrence, Katherine Mansfield, Edgar Wallace, H. G. Wells, Agatha Christie, T.S. Eliot, Sigmund Freud, Stephen Fry, George Orwell, Harry Styles, oder Elizabeth Taylor. Kein anderer Londoner Stadtteil verfügt daher über so viele Blue Plaques, die auf historische Ereignisse oder Persönlichkeiten hinweisen.

Am besten man holt sich ein schönes Buch in einer der diversen Buchhandlungen, setzt sich mit einem Espresso vor eines der Straßencafés und lässt lesend und schauend das Leben an sich vorbeiziehen.

Wenn man davon genug hat, folgt man den anderen Menschen zum Picknick in den riesigen Park, setzt sich dort auf die grüne Wiese oder auf eine Bank und genießt die Aussicht auf die Skyline von London. Damit wäre eigentlich die Atmosphäre von Hampstead Heath schon auf den Punkt gebracht. An besonders heißen Tagen kann man sich noch in einem der Schwimmteiche abkühlen.

Für einen Rundgang empfehle ich den Start im beschaulichen Hampstead Heath an der gleichnamigen Station der Overground. Von hier aus kann man nach einem ersten Kaffee direkt in den Park und an den Badeseen vorbei hoch zum Parliament Hill Viewpoint laufen.

Dort hat man eine wunderbare Aussicht auf die Skyline der Stadt. Das Parkgelände ist riesig und grenzt im Osten an Highgate mit dem berühmten Highgate Cemetery, zu dem man auch hinüberlaufen kann. Einen Tipp für eine Wanderung über den Parkland Walk auf einer ehemaligen Bahntrasse von Finsbury Park nach Highgate gibt es hier im Beitrag.

Man befindet sich in Hampstead Heath übrigens mit 134 Höhenmetern an der höchsten Stelle von London, die sich unmittelbar vor dem Heath House, am Zusammentreffen der Straßen North End Way und Heath Street, nördlich der U-Bahn Station Hampstead befindet. An dieser Stelle ist man sechs Meter oberhalb des Kreuzes von St Paul’s Cathedral.

Den Spaziergang durch den weitläufigen Park und Wald kann man je nach Lust und Laune auf mehrere Stunden ausdehnen, bevor man auf dem Rückweg dann am besten die U-Bahn Station Hampstead ansteuert. Hier befindet sich eines der Shopping- und Gastro-Zentren von Hampstead mit Cafés, Bäckereien, Shops und Restaurants.

Gastronomie

Zur Gastronomie in Hampstead kann ich derzeit noch nicht viel sagen. Positiv aufgefallen ist mir jedoch der nette und unabhängige Pub Wells Tavern mit kleinem Biergarten vor dem Haus, der sich auf halbem Wege zwischen der U-Bahn-Station Hampstead und dem Park im Well Walk mitten in einem Wohngebiet befindet und offenbar vorwiegend von Einheimischen frequentiert wird.

Unterkunft 

Die Übernachtungsmöglichkeiten in der Gegend sind mehr als begrenzt. Es gibt kaum Hotels und nur vereinzelt ein Bed&Breakfast oder teure Apartments. Ich habe in einem der wenigen Premier Inn Hotels im Norden von London übernachtet. Das Premier Inn London Hampstead befindet sich in der Nähe der U-Bahn Station Belsize Park. Hier im Beitrag gibt es Infos zum Hotel und zu meinen persönlichen Premier Inn Favoriten in London.

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