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UPDATE 2025: Die Organisation London Walks bietet zwischen Mai und Oktober 2025 etwa alle zwei Wochen auch geführte Tagesausflüge nach Bath und Avebury mit Guide Simon an. Der Ausflug startet per Bahn im Bahnhof London Paddington und führt vor Ort in einem gecharterten Tourbus von Bath zum imposanten Steinkreis von Avebury. Frühzeitige Anmeldung wird empfohlen. Weitere Tagesausflüge mit London Walks führen regelmäßig in die Cotswolds, nach Cambridge und Oxford.
Für viele Touristen, die etwas mehr Zeit in London verbringen und die etwas Besonderes jenseits des Trubels der Großstadt erleben wollen, lohnt sich ein Tagesausflug zu Zielen außerhalb von London. Ganz oben auf dieser Liste stehen die historischen Städte Oxford, Cambridge oder auch das berühmte Steinmonument von Stonehenge, das vor allem zur jährlichen Sommersonnenwende am 21. Juni die Besucher in Scharen anzieht (auf englisch Solstice) und zum Weltkulturerbe der UNESCO zählt. Zu vielen solcher touristischen Ziele werden von London aus von verschiedenen Veranstaltern Tagestouren mit Bussen angeboten. Da es jedoch von London aus in alle Richtungen sehr gute Bahnverbindungen gibt, kann man auch auf eigene Faust auf Entdeckungstour gehen.
Viele interessante Ziele sind in weniger als zwei Stunden per Bahn direkt erreichbar, etwa die Städte: Bath Spa (1:20 Std), Brighton (58 Min), Birmingham (1:30 Std), Bristol (1:35 Std), Cambridge (50 Min), Eastbourne (1:25 Std), Oxford (55 Min), Peterborough (50 Min) oder eben auch Salisbury (1:25 Std) im Südwesten nicht weit entfernt von Stonehenge. Vom Bahnhof Salisbury kann man per Bus oder Taxi weiter ins rund 16 Kilometer entfernte Stonehenge fahren. Die Stadt Salisbury mit der beeindruckenden Kathedrale und dem historischen Marktplatz ist aber auf jeden Fall auch einen Besuch wert. Eine Alternative zu Stonehenge bildet der Steinkreis von Avebury.
Vom Bahnhof London Waterloo verkehrt jede Stunde zur Minute :20 ein schneller Direktzug nach Salisbury, wo er am Bahnhof etwa zur Minute :45 ankommt. Von dort geht es dann mit einem Hop-on, hop-off Bus von The Stonehenge Tour zur vollen Stunde weiter bis zum Visitor Centre von Stonehenge. Den Fahrplan für diese Busse gibt es hier. Der Sightseeing Bus benötigt etwa 30 Minuten für eine Fahrt und dreht dabei auch noch eine Runde durch Salisbury. Erläuterungen zu den Sehenswürdigkeiten gibt es per Kopfhörer in unterschiedlichen Sprachen. Es gibt Kombitickets für den Bus und den Eintritt in Stonehenge (aktuell 2023 für 35 Pfund).
Am Stonehenge Visitor Centre befindet sich der Eingang zum Stonehenge Gelände, das wirklich mitten in der Pampa liegt. Ringsum gibt es nur kilometerweit Wiesen und Felder. Die A303 führt in der Nähe des Monuments vorbei. Bis zu dem berühmten Steinkreis bringt einen vom Eingang eine kleine Besucherbahn. Achtung, man kann Stonehenge nicht auf eigene Faust erkunden, das Gelände ist weiträumig abgesperrt und es empfiehlt sich, den offiziellen Weg über das Besucherzentrum zu nehmen!
Alle Infos über einen Besuch in Stonehenge gibt es auf der entsprechenden Webseite von English Heritage. Man kann dort auch eine spezielle VIP-Tour, die Stone Circle Experience in den frühen Morgen- oder Abendstunden außerhalb der regulären Öffnungszeiten buchen, die einen dann ins Zentrum des Steinkreises bringt. Zur jährlichen Sommersonnenwende am 21. Juni findet ein besonderes Event statt, nähere Infos dazu gibt es hier.
Auf dem Weg nach Stonehenge: Das beschauliche Salisbury
Doch nicht nur Stonehenge, auch das beschauliche Städtchen Salisbury hat vor allem mit seiner großen Kathedrale im Baustil der frühen englischen Gotik einiges zu bieten.
Man sollte auf jeden Fall auch etwas Zeit in der Stadt verbringen und einen Rundgang über den historischen Marktplatz und zur nahe liegenden Kathedrale machen. Es lohnt sich wirklich! Wir waren dort zuletzt im September 2014, aus dieser Zeit stammen auch die Fotos auf dieser Seite.
Avebury Stone Circle: Die Alternative zu Stonehenge
Wem die Anlage von Stonehenge zu kommerziell und überlaufen ist, für den gibt es noch weitere Alternativen. Eine davon ist der über 4.500 Jahre alte Steinkreis von Avebury etwa 40 Kilometer nördlich von Stonehenge. Der Steinkreis von Avebury gehört wie Stonehenge zum Welterbe der UNESCO und liegt im Dorf Avebury östlich vom wunderschönen Städtchen Bath in den Cotswolds. Der Steinkreis von Avebury umfasst inklusive des umgebenden Walls eine Fläche von etwa 15 Hektar, ist heute zum Teil bebaut und besteht aus dem großen äußeren Kreis und zwei kleineren inneren Kreisen. Der Zugang ist kostenlos. Sehr idyllisch mit uralten Cottages ist auch der anliegende Ort. Atmosphärisch fühlt man sich hier tatsächlich weit in die Vergangenheit zurückversetzt. Ich konnte Avebury im Rahmen einer kommerziellen Bustour durch die Cotswolds von Bath aus im Mai 2013 besuchen. Mehr Infos zu einem Besuch von Avebury gibt es auf der Seite von English Heritage.
Tagesausflüge per Bahn von London:
In der Regel gibt es auf allen wichtigen Routen von London aus mindestens stündlich schnelle Direktverbindungen per Bahn und zusätzlich langsamere Verbindungen unter Umständen mit Umsteigen, dafür teilweise auch etwas günstiger. Wie immer gilt, dass im Voraus gebuchte Tickets meist günstiger sind als kurzfristig gebuchte.
Infos zu Fahrplänen, Ticketpreisen und Buchung gibt es (auch auf deutsch) auf Trainline oder direkt bei den Bahngesellschaften, die die jeweilige Strecke bedienen. Tickets kann man meist direkt über die entsprechende App kaufen oder man bekommt einen Code, mit dem man an einem beliebigen Fahrkartenautomaten oder am Schalter die Tickets ausdrucken lassen kann. Hierfür wird in der Regel eine Kredit- oder Geldkarte benötigt, mit der man sich vor dem Ausdrucken authentifizieren muss. Es ist nicht zwingend, dass mit dieser Karte die Tickets bezahlt wurden, etwa wenn man per Paypal bezahlt hat.
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