Vor ein paar Jahren habe ich in diesem Blog einen Beitrag über das legendäre Bahnviadukt von Barmouth im Nordwesten von Wales veröffentlicht, auf das ich bei einer kleinen Rundreise im Juni 2011 überraschend gestoßen bin. Als alter Eisenbahn Enthusiast war ich sofort von dem historischen Bauwerk begeistert, zumal es in einer grandiosen Landschaft zwischen Meer und grünen Küstenbergen liegt – ein echter Traum für jeden Bahnreisenden und Modellbahner. Auch sonst ist die Gegend um Barmouth, wo der Fluss River Mawddach ins Meer mündet, ein absoluter Traum und unbedingt eine Reise wert. Die 820 Meter lange, denkmalgeschützte Barmouth Bridge ist eine der ältesten Eisenbahnbrücken Großbritanniens und wurde am 10. Oktober 1867 offiziell eröffnet. Da sie überwiegend aus Holz besteht, hat der Zahn der Zeit im rauen Seeklima an der Konstruktion sichtlich genagt, so dass nun eine umfangreiche Renovierung nötig war. Diese wurde im Dezember 2023 nach vier Jahren erfolgreich abgeschlossen.
Am 8. Dezember 2023 feierte der Infrastrukturbetreiber Network Rail daher zusammen mit den Beteiligten nicht ohne Stolz den Abschluss der Renovierungsarbeiten des ikonischen Bauwerks, das sich an der Cambrian Line fast einen Kilometer weit über das Flussdelta erstreckt und in der Eisenbahnwelt seinesgleichen sucht. Bei Ebbe führen Bahnlinie und Viadukt über weite, kilometerlange Sandstrände, die man unbedingt gesehen haben sollte.
Als die Restaurierung im Jahr 2020 begann, hatte sich rasch herausgestellt, dass die ursprünglich von der Aberystwith and Welsh Coast Railway 1867 errichtete Brücke in einem schlechteren Zustand war als befürchtet. Viele der Holzelemente waren deutlich angegriffen, und ein großer Teil der Metallteile war verrostet. Da eine Vollsperrung der Bahnlinie das Leben entlang der Küste und den Tourismus deutlich beeinträchtigt hätte, entschied man sich für vier kürzere Sperrphasen, weshalb sich die Renovierung auch über vier Jahre hinzog.
Nachdem viele Holzteile getauscht, die Metallbrücken sowie die eigentliche Bahntrasse unter Beachtung der Vorschriften zum Denkmalschutz erneuert waren, soll das Viadukt nun wieder viele Jahrzehnte Züge sicher über das Flussdelta führen.
Zugleich wurde auch der Fuß- und Radweg parallel zu den Bahngleisen wieder eröffnet, so dass man auch wieder die wunderbare Aussicht auf die Umgebung, die Rhinogydd Mountains und den Ort Barmouth von der Brücke aus genießen kann.
Hier nochmals eine Galerie mit meinen Fotos aus Barmouth vom Juni 2011. Damals wurde die Cambrian Coast Line von Arriva Trains Wales betrieben, von 2010 bis zum Verkauf 2024 eine Tochtergesellschaft der Deutschen Bahn AG.
Seit 2018 ist nun Transport for Wales Rail für den Bahnbetrieb verantwortlich. Es gibt inzwischen Verbindungen nach Pwllheli und nach Osten bis Machynlleth, Shrewsbury und Birmingham International.
Ein Besuch von Wales und eine Fahrt mit der Bahn entlang der rauen Westküste ist definitiv ein Erlebnis für sich! Zumal es in Wales mehrere historische Schmalspurbahnen gibt, die von der Küste aus ins Landesinnere führen Ein Besuch von Wales und eine Fahrt mit der Bahn entlang der rauen Westküste ist definitiv ein Erlebnis für sich! Zumal es in Wales mehrere historische Schmalspurbahnen gibt, die von der Küste aus ins Landesinnere führen, und die heute bei Touristen extrem beliebt sind.
Dort wurde vielerorts in den Bergen Schiefer abgebaut, und über die Schmalspurigen Transportbahnen wurde dieser in Richtung Meer befördert, so wie bei der Ffestiniog Railway, die vom Küstenort Porthmadog in die Berge nach Blaenau Ffestiniog führt und von der ich 2011 ebenfalls ein paar Eindrücke sammeln konnte. Davon bald an anderer Stelle mehr.
Als Vorgeschmack gibt es auf Youtube und in der ARD-Mediathek Folgen aus der Reihe Eisenbahnromatik über eine Bahnreise „Entlang der Cambrian Coast in Wales“, wo auch auf die abzweigenden Schmalspurbahnen eingegangen wird.
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